Układ hormonalny

Kontrola, kontrola i jeszcze raz kontrola. Organizm ma powdrażane liczne systemy kontroli, i na poziomie komórki, i narządów. Stosunkowo szybką kontrolę i reakcję zapewnia układ nerwowy, jednak pokaźną część nadzoru zapewnia właśnie układ hormonalny. Składa się on z gruczołów, które wydzielają do krwi substancje mające zdolność wpływania na pracę dość odległych narządów. Tarczyca za pomocą tyroksyny (T4) i trijodotyroniny (T3) kontroluje metabolizm i wytwarzanie energii, nadnercza wydzielają hormony stresu - regulujące pracę mięśni, naczyń i oskrzeli - adrenalinę z noradrenaliną, ale także kontrolujące stany zapalne czy gospodarkę wodno-elektrolitową hormony sterydowe. Hormony płciowe odpowiadają za dojrzewanie i zdolność do wydania na świat potomstwa, jest wreszcie hormon wzrostu wydzielany w mózgu przez przysadkę, która poza tym ma ma funkcję kontrolowania wszystkich innych gruczołów. Wszystkie hormony krążą, zapewniając równowagę procesów metabolicznych, energetycznych, wzrostu i rozwoju poszczególnych komórek, jak i całych narządów.